كان العمل بجمع الآثار وتحديد ورسم المواقع الأثرية في المملكة العربية السعودية بطرق عشوائية من قبل والمستشرقين الغربيين وبعض المهتمين بالشركات الأجنبية حيث تم نقل بعض المقتنيات الأثرية من المواقع الأثرية إلى دولهم وتم إهداءها إلى متاحف دولهم – الذي عملت عليه المملكة العربية السعودية على استعادة تلك الآثار إلى موطنها الأصلي – الذي جعل من الدولة الانتباه إلى هذا الأمر وإنشاء أول إدارة للآثار في يناير 1964م (فقد أضاف العمل مع البعثات العلمية الأجنبية للباحثين السعوديين خبرات أكبر، ومكنهم من الاطلاع على تقنيات ومدارس وطرق عالمية في البحث والتنقيب عن الآثار. وقد بدأ أول النشاطات الأثرية بأعمال مسح أثري محدودة في عام 1384هـ – 1385هـ، الموافق 1964 – 1965م، ونفذتها فرق سعودية بالتعاون مع خبرات أجنبية دنماركية وإنجليزية وأمريكية. وفي سنة 1396هـ، الموافق 1975م، بدأ المسح الأثري في المملكة العربية السعودية ضمن خطط خمسية لمواسم عدة، تم خلالها حصر وتسجيل الكثير من المواقع الأثرية التي اختير بعضها لتنفيذ أعمال تنقيب نوعي، بحسب تنوُّع الفترات الزمنية فيها؛ فتكون الحفريات شاملة لكل العصور من فترات ما قبل التاريخ إلى الفترات الإسلامية. ونتيجة لهذا التوسع في النشاط الأثري الذي امتد ليشمل مواقع أكثر، ظهرت نتائج غاية في الأهمية عن تاريخ وحضارة الجزيرة العربية، بالاشتراك مع مؤسسات وجهات دولية عريقة في مجال الآثار من أوروبا وأمريكا وآسيا، وتم حصر وتسجيل أكثر من 8000 موقع في كل مناطق المملكة، تشمل كل المراحل والفترات الحضارية والتاريخية في الجزيرة العربية)*، ونشر نتائج هذه الأعمال في تقارير دورية – حوليات – ومجلات علمية متخصصة في الآثار.
كانت أول مجلة نشر فيها معلومات جيولوجية وتاريخية وأثرية في عام 1977م، هذه التقارير هي في مجملها تقارير أولية تصدر باللغة العربية والإنجليزية، وحتى الآن وبعد مرور أكثر من 70 عام منذ بداية التعرف على الاثار السعودية لم تصدر أي دراسة معمقة عن المواقع بشكل تفصيلي، لذا تعتبر هذه المادة المنشورة في المجلة تعتبر أساس لكل من يرغب بعمل دراسات أثرية متعمقة للمواقع بكافة فتراتها الزمنية منذ عصور ما قبل التاريخ حتى نهاية القرن الـ 18م في المملكة العربية السعودية.
حيث يتم نشر معلومات المسوحات والاستكشافات وأعمال التنقيب وما يخرج منها من آثار وقطع أثرية في حولية الآثار العربية السعودية (مجلة الأطلال) وبلغ مجموع المجلات العلمية 30 مجلة، ويمكن للباحثين الحصول على نسخ إلكترونية PDF لهذه المجلة من خلال موقع هيئة التراث – وزارة الثقافة:
https://heritage.moc.gov.sa/ar/heritage/magazine
*صحيفة الجزيرة، 02 أكتوبر 2020، العدد 17505